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« Le cancer du col utérin constitue pour des femmes du monde entier une atteinte sévère à la santé et un lourd fardeau psychologique et social. »

Toutes les deux minutes, une femme au monde meurt d’un cancer du col utérin. À l’échelle mondiale, le cancer du col utérin (cancer cervical) est le deuxième des types de cancer les plus fréquents chez la femme. On enregistre presque 500 000 nouveaux cas chaque année. Le cancer du col utérin est aussi la troisième des causes de décès dû au cancer (après le cancer du sein et le cancer du poumon) chez la femme. On estime qu’environ 270 000 femmes meurent chaque année de ce type de cancer. 85 % des décès se produisent dans des pays en voie de développement, où le cancer du col utérin fait plus de victimes que tout autre type de cancer (1).

Le cancer du col utérin : un fardeau social, économique et émotionnel

Le cancer du col utérin et son traitement de suivi peuvent comporter des défis importants, aussi bien pendant le traitement que par la suite, dans la lutte pour la survie de la patiente, et cette situation peut fortement affecter la qualité de vie (2 - 4). Le diagnostic et le traitement des transformations cellulaires du col de l’utérin (stades précurseurs du cancer) constituent en outre souvent une contrainte psychique considérable (1). Déjà les plus petites transformations provoquent des inquiétudes chez beaucoup de femmes (5), par exemple au sujet de la vie de couple, de la fertilité et de la fidélité de l’homme. Les frais élevés des examens de dépistage et de traitement du cancer du col de l’utérus sont également souvent ressentis comme un fardeau (6 - 9). Si l’on considère que le cancer du col de l’utérus affecte souvent les femmes encore jeunes – exerçant une profession, élevant leurs enfants et s’occupant de leur famille – les contraintes sociales, économiques et émotionnelles associées à cette maladie sont énormes (3, 6, 10).